Dans la cour de l’établissement, une grande photographie de l’avocate, en robe noire, a été dévoilée. À l’entrée, une plaque à son nom remplace désormais l’ancienne appellation. Une manière d’ancrer dans la mémoire collective l’héritage de celle qui a marqué l’histoire du droit des femmes.
« Nous avons souhaité mettre en avant des parcours absolument remarquables, et particulièrement des figures féminines », a expliqué la présidente du Département, Martine Vassal, présente lors de l’inauguration. « Gisèle Halimi s’est battue toute sa vie pour que les femmes puissent vivre à égalité avec les hommes. Son combat a une portée universelle. »
Une avocate qui a changé la loi
Le choix du nom s’est imposé naturellement : Gisèle Halimi fut l’une des grandes voix de l’émancipation féminine en France. On se souvient de sa défense des accusées lors du procès de Bobigny en 1972, qui a ouvert la voie à la légalisation de l’avortement, ou encore de sa plaidoirie retentissante à Aix en 1978, qui a contribué à la criminalisation du viol.
Deux collégiennes ont d’ailleurs lu des extraits de ses plaidoiries pour rappeler la force de son engagement.
« Donner à notre collège le nom de Gisèle Halimi, c’est affirmer que l’école est un lieu de savoirs, mais aussi de valeurs », a souligné le principal, Jean-François Caracena.
Un collège engagé contre le harcèlement
Au-delà du symbole, l’établissement entend faire vivre cet héritage. Le collège Gisèle-Halimi s’est distingué par son action contre le harcèlement scolaire. Quinze élèves se sont portés « ambassadeurs de la bienveillance », un dispositif salué par le Département. Ces jeunes volontaires recueillent la parole de leurs camarades en difficulté et transmettent, si nécessaire, aux adultes référents.
« Plus on fait de prévention, et moins on a de situations à gérer », a rappelé Christelle Pagliano, conseillère principale d’éducation.
En inscrivant son nom sur les grilles de l’établissement, le collège aixois rend hommage à une femme dont les combats résonnent encore aujourd’hui, et invite les nouvelles générations à s’engager à leur tour pour l’égalité et la dignité.