Une meute de loups noirs découverte dans la Sainte-Baume : une première historique en France
Fédération départementale des chasseurs du Var
Une première sur le territoire français. À l’origine de cette découverte, la Fédération départementale des chasseurs du Var, qui suit la piste de ces animaux depuis 2021.
Cette année-là, les caméras automatiques de Jean-Noël Philibert capturent une scène inédite : l’accouplement d’une louve noire avec un loup gris, puis la naissance de six louveteaux, dont quatre au pelage noir.
Ces images constituent la toute première preuve avérée de l’existence d’une famille de loups noirs sauvages dans l’Hexagone.
Cette année-là, les caméras automatiques de Jean-Noël Philibert capturent une scène inédite : l’accouplement d’une louve noire avec un loup gris, puis la naissance de six louveteaux, dont quatre au pelage noir.
« C’est la première fois que l’on parvient à filmer des louveteaux noirs en France », souligne le technicien cynégétique, co-auteur de l’étude scientifique.
Ces images constituent la toute première preuve avérée de l’existence d’une famille de loups noirs sauvages dans l’Hexagone.
Un pelage d’une extrême rareté en Europe
« La femelle alpha était noire, ce qui reste exceptionnel en Europe », explique-t-il. Sur près de 700 loups échantillonnés en Europe de l’Est, un seul individu noir avait jusqu’ici été recensé. Ce pelage est davantage présent dans les Apennins italiens et bien plus fréquent en Amérique du Nord, notamment au Canada.
Afin d’en savoir plus sur l’origine génétique de cette meute, 20 échantillons biologiques ont été analysés par le laboratoire Antagène, partenaire scientifique du Office Français de la Biodiversité. L’hypothèse d’un croisement entre loup et chien, dite hybridation, a été formellement écartée.
L’étude, longtemps restée discrète, a gagné une reconnaissance internationale après sa publication en 2025 dans la revue scientifique Zoodiversity. Les spécialiste du loup confirme qu’il s’agit bien d’un événement inédit en France.
Afin d’en savoir plus sur l’origine génétique de cette meute, 20 échantillons biologiques ont été analysés par le laboratoire Antagène, partenaire scientifique du Office Français de la Biodiversité. L’hypothèse d’un croisement entre loup et chien, dite hybridation, a été formellement écartée.
« Il fallait agir très vite. Le loup est une espèce qui se disperse rapidement sur de vastes territoires », précise Jean-Noël Philibert. Les prélèvements de crottes fraîches ont permis d’établir un profil génétique fiable.
L’étude, longtemps restée discrète, a gagné une reconnaissance internationale après sa publication en 2025 dans la revue scientifique Zoodiversity. Les spécialiste du loup confirme qu’il s’agit bien d’un événement inédit en France.
Une rencontre quasi impossible pour le grand public
Peut-on espérer croiser un loup noir dans la nature ? Les chances sont infimes. « Je ne dis pas que c’est impossible, mais les probabilités sont extrêmement faibles. Déjà, voir un loup est rare. Alors un loup noir… », explique le spécialiste. Selon lui, la meute aurait d’ailleurs déjà quitté le Var.
Baptisée « Sirius Black » en référence au célèbre personnage de fiction, cette meute mystérieuse laisse derrière elle une trace scientifique majeure et relance les débats sur la dynamique de recolonisation du loup en France.
Baptisée « Sirius Black » en référence au célèbre personnage de fiction, cette meute mystérieuse laisse derrière elle une trace scientifique majeure et relance les débats sur la dynamique de recolonisation du loup en France.
Éditorial
